Lionel
Messi n'est pas seulement le meilleur du monde. Il est à présent le meilleur de tous les temps. Sans surprise,
il a décroché ce lundi le Ballon d'Or 2012 devant Cristiano Ronaldo et Andres
Iniesta. Cette distinction montre à ceux qui osent encore le contester sa
domination sur le football mondial. Mais
surtout, il est à présent le seul footballeur de l'Histoire à avoir associé son
nom quatre fois à cette récompense, qui plus est consécutivement. Une récompense
historique donc, qu'il a dédicacée lundi à ses coéquipiers et sa famille (lire
sa déclaration complète dans notre article >Messi 4e fois Ballon d'Or : sa réaction).
Un joueur simple et hors norme à la fois
Sans compter son talent fou, Lionel Messi incarne aussi un vent
de fraîcheur dans l'univers hyper-individualiste du football. "La grande qualité
de Leo, c'est qu'il continue de jouer comme il jouait en cadets. C'est sa
différence", dit de lui son entraîneur au Barça, Tito Vilanova, qui était aussi
son éducateur en cadets à la Masia, la pépinière du club catalan.
L'Argentin est perçu comme un joueur altruiste, savourant les
matches avec simplicité et ne plongeant pas au moindre tacle adverse,
contrairement à son homologue gominé du Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Son
histoire jalonnée de problèmes de santé a sans doute façonné l'homme qu'il est
devenu. A 10 ans, on lui décèle une maladie hormonale qui freine sa croissance.
Sans traitement, il ne dépassera pas adulte la taille d'1m50.
La Coupe du Monde lui échappe encore
A l'époque déjà, beaucoup de clubs l'ont repéré mais aucun ne
veut prendre en charge le coût des hormones de croissance. Le père de Lionel
Messi se tourne alors, en 2000, vers le Barça, qui accepte finalement de faire
une place pour ce fragile mais prometteur joueur de 13 ans dans son centre de
formation. A 16 ans, il dispute son premier match avec l'équipe première lors
d'un match amical contre Porto. Très vite, l'entraîneur du club catalan Frank
Rijkaard perçoit le potentiel du jeune garçon et ne cessera de lui accorder
davantage de temps de jeu au fil des mois.
A 18 ans, il découvre la sélection nationale. Le sélectionneur
argentin de l'époque, José Pekerman, le décrit déjà comme "un joyau" même s'il
n'en fait pas immédiatement un titulaire de l'Albiceleste. A 25 ans, Lionel
Messi est aujourd'hui au sommet de sa carrière. A Barcelone, il est vénéré et
n'a plus rien à prouver. Toutefois, une ombre plane encore sur son palmarès.
Avec l'Argentine,
il peine à remporter le moindre titre. Coupe du Monde ou Copa America, Messi et
les siens ne sont jamais au rendez-vous. Mais il lui reste encore des belles
saisons pour tenter de grimper avec l'Argentine sur la première marche d'un
podium.
Lionel Messi en bref
Nom
complet: Lionel Andrés Messi Cuccitini
Date de naissance: 24 juin
1987
Lieu de naissance: Rosario (Argentine)
Taille: 1,69 m
Poids: 67
kg
Poste: Milieu de terrain/attaquant
Club: FC Barcelone (ESP/depuis
2004)
Palmarès en sélection
1 médaille d'or olympique (2008)
1
Mondial des moins de 20 ans (2005)
Palmarès en club:
3 Ligues des
champions (2006, 2009, 2011)
5 Championnats d'Espagne (2005, 2006, 2009,
2010, 2011)
2 Coupes d'Espagne (2009, 2012)
2 Supercoupes d'Europe (2009,
2011)
5 Supercoupes d'Espagne (2005, 2006, 2009, 2010, 2011)
2 Mondiaux
des clubs (2009, 2011)
Distinctions individuelles:
4 Ballons d'Or
(2009, 2010, 2011, 2012)
Meilleur buteur du Championnat d'Espagne 2009-2010
(34 buts) et 2011-2012
(50 buts)
Quatre fois meilleur buteur de la Ligue
des champions (2008-2009: 9 buts;
2009-2010: 8 buts; 2010-2011: 12 buts,
2011-2012: 14 buts)
Record de buts en une saison de Ligue des champions (14
en 2011-2012)
"Record" de buts marqués en une année: 91 (2012) (NB: le record
n'est pas
homologué par la Fifa, faute de statistiques fiables pour les
autres joueurs et
les périodes précédentes)
Meilleur joueur des JO
2008
Meilleur joueur du Mondial des moins de 20 ans (2005)
Meilleur buteur
du Mondial des moins de 20 ans (2005), 6 buts