Chelsea reprend la tête du championnat

(AFP) - Chelsea a repris samedi la tête du championnat d'Angleterre grâce à sa facile victoire sur West Ham (4-1) lors de la 27e journée, en attendant la confrontation dimanche entre Manchester United et Fulham, tandis qu'Arsenal jouait en fin d'après midi à Hull City.

Les Blues ont remis les choses dans l'ordre quinze jours après une humiliante défaite à domicile face à Manchester City (2-4). Les joueurs de Carlo Ancelotti se sont tout de même fait une petite frayeur et ont mis une mi-temps pour prendre la mesure de vaillants Hammers.

Totalement dominateurs après la pause, John Terry et ses partenaires ont pris le large, grâce notamment à un doublé de Didier Drogba (ses 26e et 27e buts toutes compétitions confondues) et à un excellent Florent Malouda, lui aussi buteur et deux fois passeur décisif.

Ce succès est parfait pour préparer le choc face à l'Inter Milan mardi en huitième de finale retour de la Ligue des champions, toujours à Stamford Bridge.

En attendant, les Londoniens reprennent provisoirement la tête de la Premier League aux dépens de Manchester United qui ne joue que dimanche à Old Trafford face à Fulham. Un point seulement sépare les deux équipe mais Chelsea compte une rencontre de retard à jouer.

De plus en plus, l'immense choc Manchester United-Chelsea, le samedi 3 avril à Old Trafford, apparaît comme un grand tournant de la course au titre.

Arsenal n'a, de son côté, pas dit son dernier mot non plus. Les Gunners devaient défier Hull City samedi en fin d'après midi. Une victoire leur est indispensable pour rester au contact de Chelsea et MU et revenir à égalité de points avec les Blues (mais avec un match de plus joué).

Les hommes de Wenger, même privés de leur maître à jouer Cesc Fabregas, sont dans une superbe dynamique et croient plus que jamais à ce titre de champion qui leur échappe depuis 2004.

Dans la course à la 4e place, Tottenham a consolidé un peu plus sa position samedi avec un succès sur Blackburn (3-1), en attendant les rencontres de Manchester City dimanche à Sunderland et de Liverpool face à Portsmouth lundi.

En revanche, Aston Villa (7e), tenu en échec à Stoke (0-0) perd du terrain.

Dans le bas du tableau, Bolton, victorieux de Wigan (4-0), a fait un grand pas vers le maintien. Mais la grosse affaire du jour revient à Wolverhampton qui est allé gagner à Burnley (2-1). Les Wolves comptent désormais trois points d'avance et un match de plus à jouer sur les Clarets, premiers relégables et dont l'avenir s'assombrit.