L'OM s'arrête là

MARSEILLE - BENFICA : 1-2 (aller : 1-1)


Buts : Niang (70e) pour Marseille - Pereira (75e) Kardec (90e) pour Benfica

La désillusion n'est peut-être pas comparable à celle vécue vingt ans plus tôt. Mais elle est somme toute immense. A un quart d'heure près, l'OM pensait bien avoir cicatrisé les blessures du passé. Jusqu'à ce que deux buts de Maxi Pereira (75e) et de Kardec (90e) ravivent le douloureux souvenir d'une élimination européenne face au Benfica. Comme en 1990, Marseille s'est fait sortir par la formation lisboète. Le parallèle s'arrête là. Cette fois, les Olympiens ne verront pas les quarts de finale de la Ligue Europa. Cette fois, ils ne méritaient vraiment pas mieux. A l'aller, la bande à Didier Deschamps avait tenu le choc au stade de la Luz. Au retour, autant aller droit au but : elle n'a pas vu le jour. Le but de Niang, contre le cours du jeu, sur la deuxième occasion marseillaise (1-0, 70e), lui avait pourtant entrouvert les portes de la qualification. L'OM pensait alors que rien ne pourrait lui arriver. Erreur fatale.


Copieusement dominé par le leader du championnat portugais, le 6e de Ligue 1 savait qu'il lui fallait garder sa cage inviolée pour composter son billet. Trop obnubilés à défendre un maigre avantage, les Phocéens ont reculé. Ils ont plié lorsque le tir fracassant de Cardozo s'est écrasé sur le poteau (24e), ou lorsque Mandanda a remporté son duel face à Di Maria (36e). Encore mise au supplice sur deux grosses occasions de Di Maria (85e) et Cardozo (88e), l'arrière-garde de l'OM a fini par céder au plus mauvais moment. Mandanda n'a rien pu faire sur le tir lointain - et dévié - de Maxi Pereira, buteur à aller, récidiviste au retour (1-1, 75e). Le gardien marseillais s'est montré tout aussi impuissant sur ce missile croisé de Kardec, tout juste entré en jeu (1-2, 90e).


Ben Arfa, une minute et puis s'en va...


Si le coaching de Jorge Jesus s'est avéré payant, les choix de Didier Deschamps se sont révélés moins convaincants. Pour contenir les assauts lusitaniens et exploiter le moindre contre, l'entraîneur provençal avait reconduit le même onze de départ qu'à l'aller. Il s'est vite rendu compte que son plan ne fonctionnerait pas. C'est au moment où il voulait faire rentrer Kaboré et Ben Arfa que son équipe a craqué. L'entrée de l'ancien Lyonnais fut brève. Elle aura durée une minute. Le temps qu'il écope d'un carton rouge justifié, pour avoir passé ses nerfs sur Javi Garcia (90e+2). Cette élimination va forcément laisser des traces. Et pas seulement dans les têtes marseillaises. Touchés jeudi, Abriel, Koné et Cheyrou seront absents dimanche, face à Lyon. Voire dans dix jours, pour la finale de la Coupe de la Ligue, face à Bordeaux. Sale soirée, vraiment.

Eurosport