Quand Aulas encense Puel

A la veille de la première demi-finale de l'Olympique Lyonnais en Ligue des champions, ce mercredi à Munich, Jean-Michel Aulas savoure le parcours accompli depuis qu'il a repris le club rhodanien, en 1987, en deuxième division. Coupe de la Ligue, Championnat (sept titres d'affilée), Coupe de France : son club a tout gagné depuis. Mais, il n'avait encore jamais atteint le dernier carré de la Ligue des champions, échouant régulièrement en quart ou en huitième de finale. Alors, cette qualification pour les demi-finales le rend évidemment heureux.

«Claude était l'homme de la situation»
Mais, loin de s'attribuer les lauriers de cette réussite, «JMA» rend un hommage appuyé à Claude Puel, entraîneur de l'OL depuis juillet 2008. «J'avais la conviction que Claude était l'homme de la situation. Il l'a, depuis, largement démontré. Je n'avais pas de doute au fond de moi-même. Mon angoisse, c'était que les éléments extérieurs, dans une spirale négative, viennent perturber profondément les joueurs dans leurs convictions. Même si les dirigeants et l'entraîneur sont sur des valeurs et des bases positives, s'ils n'arrivent pas à convaincre les joueurs de leurs capacités, l'ensemble peut être véritablement déstabilisé. Il y a toujours la crainte de ne pas pouvoir convaincre les acteurs, c'est-à-dire les joueurs.»

Logiquement inquiet après un automne délicat pour son équipe, Aulas situe le tournant de la saison à un match de 32e de finale de Coupe de France, à Strasbourg (3-1). «Il fallait remettre les résultats dans le bon sens. Cela a été fait. Ce match a été déterminant.» Mais «JMA» ne fait pas de cette demi-finale de Ligue des champions une fin en soi. Il a plein d'autres projets en tête et les développe dans cet entretien.

A lire dans France Football, daté de ce mardi 20 avril, l'interview de Jean-Michel Aulas, «la différence, c'est Puel», ainsi que le décryptage du jeu d'Hugo Lloris, l'analyse de la saison par des anciens de l'OL (Houllier, Benzema, Malouda...), le comparatif Bayern-Lyon et un entretien avec Karl-Heinz Rummenigge, Ballon d'or France Football 1980 et 1981, aujourd'hui patron du club allemand.
France Football