L'OL, un favori sur ses gardes

Pour la première fois, l'Olympique Lyonnais est considéré comme le favori de son groupe de Ligue des Champions. Sans faire injure à Schalke 04 ou au Benfica Lisbonne, aucun "ténor" du football continental ne figure dans la poule de l'OL. Un avantage considérable pour Lyon? Pas sûr…
Les spectateurs de Gerland sont des enfants gâtés : l'Olympique Lyonnais, qui participe à sa onzième phase de groupes de Ligue des Champions consécutive, a disputé les huitièmes de finale ces sept dernières saisons. Mieux, l'an passé, le club de Jean-Michel Aulas a échoué aux portes de l'exploit, en demi-finales. Cette saison encore, le boss de l'OL rêve de voir les siens accéder à la finale de la plus prestigieuse des compétitions de club, il l'a encore répété dimanche matin : "Sous le mandat de Claude Puel, on est là pour s'approcher de la victoire en Ligue des Champions."

Dans cette optique, le tirage au sort du premier tour a dû combler "JMA". Placé dans le chapeau numéro un, celui des têtes de série, Lyon a hérité de Schalke 04, du Benfica Lisbonne et de l'Hapoël Tel Aviv. Des adversaires nettement moins réputés que ceux croisés par l'OL à ce même stade de la compétition dans le passé : Liverpool en 2009, le Bayern Munich en 2008, le FC Barcelone en 2007, le Real Madrid en 2006 et 2005… Clairement, aux yeux de tous, l'Olympique Lyonnais est le favori de cette poule B, le gardien de Schalke 04 Manuel Neuer ne s'est d'ailleurs pas prié pour mettre la pression sur les épaules de Gones : "Nous visons la qualification et la deuxième place derrière Lyon."

Puel : "Le titre de favori, c'est le jeu des médias"

Fort de son statut de "demi-finaliste en titre", l'OL ne bénéficie plus de l'effet de surprise à l'échelle européenne, même si Claude Puel n'aime pas du tout entendre parler de "favori" : "Le titre de favori, c'est le jeu des médias ou éventuellement des équipes adverses qui essaient de nous mettre plus de pression. Comme je l'ai dit lors du tirage, la poule est homogène et sera disputée jusqu'au bout. Bien sûr, les équipes qui la composent n'ont pas la notoriété du Real ou de Barcelone. Mais en terme de jeu, elles ont de la qualité. Il faudra aller chercher l'une des deux premières places." Evidemment, l'entraîneur lyonnais est dans son rôle. Mais, au mois de décembre, si son équipe ne s'est pas qualifiée pour les huitièmes de finale, il aura sans doute beaucoup plus de mal à le justifier.

Eurosport
http://fr.sports.yahoo.com/14092010/70/ligue-des-champions-l-ol-un-favori-sur-ses-gardes.html