Coquelin : «On peut gagner»

Francis Smerecki, le sélectionneur des 19 ans, avait clairement annoncé la couleur avant le début de l'Euro : «Nous voulons terminer parmi les trois premiers de notre groupe pour se qualifier pour la Coupe du Monde des 20 ans». Le message a bien été entendu puisque ses joueurs ont étrillé les Pays-Bas (4-1) lors de leur premier match, en démontrant au passage que l'avenir de l'équipe de France semblait retrouver un petit coin de ciel bleu.

Pour Francis Coquelin, milieu défensif, la préparation et le travail effectués en amont ont porté leurs fruits. «Nous sommes très satisfaits de ce premier match, nous avions beaucoup étudié le jeu des Néerlandais et ça a payé avec cette belle victoire. Maintenant cela ne fait que commencer, il nous faut aussi battre l'Autriche pour engranger un maximum de confiance», nous a confié le joueur formé à Laval. Les Autrichiens, défaits 2-3 face à l'Angleterre dans l'autre rencontre de cette poule A, comptent dans leurs rangs des joueurs dangereux dont deux joueurs du Bayern Munich : David Alaba et Christoph Knasmüllner. Il faudra aussi se méfier de Gucher (Genoa) ou encore de Weimann (Aston Villa).


«Les qualités pour remporter l'Euro»

Francis Coquelin, prêté à Lorient cette saison par Arsenal où il évolue depuis deux saisons chez les jeunes, estime cependant que la qualification pour la Coupe du monde n'est qu'une première étape : «L'objectif n'est plus la qualification, il faut passer les poules et aller en demi-finales. On a la chance de jouer cet Euro chez nous, le public nous pousse, on peut allez loin. On a les qualités pour remporter l'Euro». Les petits Bleus, emmenés par un certain Thierry Henry, avaient déjà gagné l'Euro à la maison. C'était en 1996...

Conscient que sa génération doit redorer le blason de l'équipe de France, Coquelin a apprécié la présence de Laurent Blanc dans les tribunes de Michel-d'Ornano dimanche. «C'est important pour nous de voir que le sélectionneur nous suit et de sentir le soutien de la Fédération. Il nous reste encore beaucoup d'étapes à franchir avant de prétendre accéder à l'équipe première».
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