Le Malawi encore?

Deux jours après avoir étrillé l'Algérie (3-0), le Malawi peut se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2010 dès la deuxième journée de phase de poules, ce mercredi à 19h30 face à l'Angola. Le pays organisateur, sous le choc après l'incroyable retournement de situation lors du match d'ouverture, au cours duquel il aura mené 4-0 face au Mali à la 79e minute avant d'être rejoint dans le temps additionnel, joue quant à lui son va-tout. Le match en direct

L'un doit digérer sa cruelle déconvenue du match d'ouverture, l'autre doit évacuer l'euphorie d'une entrée en matière réussie à la surprise générale. Mais au terme de cet Angola-Malawi, comptant pour la deuxième journée de phase de poules, les Flammes pourraient bien signer le plus retentissant exploit de cette Coupe d'Afrique des Nations 2010.

Leader du groupe A, le Malawi serait qualifié pour les quarts de finale en cas de succès sur les Palancas Negras. Le Mali (1 pt) et l'Algérie (0 pt) s'affrontant un peu plus tôt, les deux équipes ne pourront pas finir toutes deux devant le Malawi, qui aurait alors 6 unités au compteur, tandis que l'Angola serait largué (1 pt). Ce calcul, Kinnah Phiri, le sélectionneur malawite, ne pensait sûrement pas le faire à l'aube de la deuxième journée de phase de poules. Ni même à aucun moment de la CAN 2010 d'ailleurs. Mais contre toute attente, les Flammes ont brûlé les ailes de l'Algérie lors de leur entrée en lice, au terme d'une probante victoire acquise sur le score sec de 3-0.

L'Angola, du ciel au sous-sol

Pour une nation qui n'a participé qu'à une seule phase finale de CAN (en 1984), l'exploit est de taille. Cette première victoire du Malawi dans l'histoire de la compétition lui ôte son statut de victime expiatoire, qu'il avait à son arrivée. L'Angola est prévenu, lui qui n'a bénéficié que de trois jours de repos pour se remettre de son incroyable désillusion du match d'ouverture. Egalement promis à une élimination dès la phase de poules au coup d'envoi de l'épreuve, le pays organisateur est pourtant passé tout près de la perf' face au Mali. Au point de mener 4 à 0 à la 79e minute de jeu. Avant le chaos, et un score final de 4-4.

"Nous sommes tous abasourdis par ce qui vient de nous arriver, commentait Kali, le capitaine des Antilopes Noires, à l'issue de la rencontre. Comment peut-on passer du ciel au sous-sol de la sorte ? La victoire était là et on n'a pas vu arriver ces quatre buts. Brusquement nous nous sommes sentis tétanisés." L'Angola n'a pas encore dit adieu aux quarts, mais devra impérativement s'imposer pour ne pas sérieusement hypothéquer ses chances. Gare cependant à une formation malawite déjà décomplexée, et désormais en confiance.