Le Mans ..envie d'y croire

Cette fois, la neige et le froid n'empêcheront pas Le Mans et Bordeaux d'en découdre. Le huitième de finale de Coupe de la Ligue entre Manceaux et Bordelais, initialement programmé le 12 janvier dernier, aura bien lieu ce soir à Léon-Bollée. Pas sûr que ce soit le moment opportun pour une équipe mancelle qui reste sur deux défaites en Ligue 1 et a replongé sous la ligne de flottaison qu'elle avait quitté au moment des fêtes. Battu à deux reprises depuis le début de l'année en Ligue 1, par Lorient (0-3) et à Marseille (2-1), le MUC72 pourrait aller bien mieux.

"On va jouer le coup à fond même si les Bordelais ont été impressionnants contre Ajaccio", a cependant assuré Arnaud Cormier dont l'équipe n'a pas été ridicule au stade Vélodrome la semaine dernière. Pour espérer bousculer le patron incontesté du football français, il faudra en faire au moins autant. D'autant plus que, même si Laurent Blanc va une nouvelle fois faire tourner son effectif, les Girondins ont déjà annoncé la couleur, via Matthieu Chalmé. "Le tirage des quarts de finale est plutôt favorable (ndlr : Sedan à domicile), c'est une motivation supplémentaire pour continuer ce parcours en Coupe de la Ligue. Du moment que Bordeaux joue à son niveau, on sait qu'on est supérieur à beaucoup d'équipes. Maintenant, la Coupe, c'est une mentalité particulière, un des deux qui passe à la trappe."

Legarda : "Aller gagner une coupe"

Cette mentalité, le Mans l'a assurément. Au contraire des Girondins, sacrés trois fois, le club manceau n'a jamais inscrit son nom au palmarès de la Coupe de la Ligue. Mais les Sarthois ont la bonne habitude de réussir des parcours accomplis dans cette compétition. Les joueurs du MUC ont atteint les demies à trois reprises entre 2006 et 2008. Après le "raté de 2009" (élimination en 16e), les Manceaux comptent repartir de l'avant et, mis à part les Africains (Maïga et Ovono) qui rejoueront samedi, tout le monde est sur le pont. Raison de plus pour y croire : "Emmener avec nous 20 000 à 30 000 personnes pour aller gagner une coupe, c'est quelque chose que l'on n'a jamais fait et j'aimerais vraiment qu'on le réalise !", lançait Henri Legarda lors de la dernière intersaison. Les joueurs savent ce qui leur reste à faire pour faire plaisir au président.
Eurosport