Depuis cinq matches, le public attendait de voir un but des Verts. Pendant 25 minutes, il fut plus près de voir les filets de Janot trembler que ceux de Douchez. Dès le début du match, les Bretons prenaient les choses en main et repoussaient l'ASSE dans sa moitié de terrain, onze joueurs cerclant la surface telle une muraille pour contrer les assauts adverses. Pour sa première titularisation depuis son retour de blessure, Jimmy Briand se montrait très remuant. Mais c'est surtout avec ses trois milieux défensifs M'Vila-Lemoine-Tettey que Frédéric Antonetti avaient trouvé le moyen de contenir son opposant. Le trio bloquait totalement l'entrejeu stéphanois, empêchant toute remontée de terrain adverse. Les Verts n'avaient plus qu'à patienter en défense.
Malgré sa mainmise sur la rencontre et sa supériorité technique évidente, Rennes n'arrivait pas à concrétiser ni même au moins à se créer des occasions de but. Bocanegra surgissait sur un corner de Marveaux, mais il ratait le cadre (18e). Il fallait attendre un numéro de dribbles de Marveaux au sein d'une trop attentiste défense forézienne pour voir la première véritable action de la partie. Malheureusement pour lui, le Rennais trouvait le poteau de Janot sur sa trajectoire (24e). Hormis cet éclair de lucidité, les hommes d'Antonetti manquaient cruellement de créativité pour enfoncer définitivement un adversaire bien trop amorphe, qui ne mettait aucune pression sur son adversaire, pour le plus grand bonheur du même Marveaux, le meilleur Breton du match, qui pouvait déambuler à sa guise.
Sanogo manque le KO
Quarante-cinq premières minutes dans le brouillard pour Saint-Etienne qui ne revenait guère plus revigoré des vestiaires. Seul Janot était toujours aussi réveillé. Le meilleur joueur UNFP de décembre sortait une reprise de Sow (47e). Si Rennes conservait le monopole du ballon, c'en est néanmoins tout des chances de marquer de Briand et consorts. La tête sous l'eau pendant une heure, Saint-Etienne finissait bien mieux, même si Sanogo, après un raid en solitaire, trouvait le moyen de gâcher une occasion en or en dévissant complètement sa frappe (55e). Douchez avait tenté de rester chaud toute la partie. Bien lui en pris car la fin de match était animée pour le portier breton. Il s'imposait sur les centres devant sa ligne, sur un coup franc de N'Daw (76e) et surtout en déviant une frappe du gauche de Sanogo (88e).
Une occasion rennaise par Marveaux en première période, une occasion stéphanoise pour Sanogo en seconde: le score de parité au coup de sifflet final était logique. Il ne ravira sans doute pas les Bretons qui n'arrivent plus à gagner depuis trois matches. Les Verts s'en contenteront dans leur quête de maintien. Avec quatre points provisoires d'avance sur Le Mans, premier relégable, ils sont assurés de rester une journée de plus à flot, loin de la zone rouge.
LA DECLA : Christophe Galtier (entraîneur de Saint-Etienne)
"Les 25 premières minutes ont été difficiles face à un adversaire de qualité. Nous avons souffert et notre organisation ne nous permettait pas de bloquer l'équipe adverse. Après avoir changé, nous avons été moins en difficulté. La seconde période a été plus intéressante à l'inverse des matches précédents. J'ai aimé l'esprit de l'équipe qui ne s'est jamais désorganisée. Nous avons essayé de rester équilibré, d'attaquer sans trop se découvrir. Nous n'avons pas pris de but. C'est une bonne chose. Nous aurions pu être plus dangereux mais nous avions affaire à l'une des défenses les plus performantes de Ligue 1. Quatre points en deux matches, si nous continuons ainsi, ce sera intéressant à la fin."
Eurosport
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