lundi 7 janvier 2013

Messi 4e fois Ballon d'Or : le voilà meilleur joueur de l'Histoire

Sans surprise, l'Argentin a décroché lundi le Ballon d'Or 2012. Il devient du coup le seul joueur de l'Histoire à avoir remporté à quatre reprises cette récompense. Une récompense qu'il a dédiée à ses coéquipiers et à sa famille.
Lionel Messi n'est pas seulement le meilleur du monde. Il est à présent le meilleur de tous les temps. Sans surprise, il a décroché ce lundi le Ballon d'Or 2012 devant Cristiano Ronaldo et Andres Iniesta. Cette distinction montre à ceux qui osent encore le contester sa domination sur le football mondial. Mais surtout, il est à présent le seul footballeur de l'Histoire à avoir associé son nom quatre fois à cette récompense, qui plus est consécutivement. Une récompense historique donc, qu'il a dédicacée lundi à ses coéquipiers et sa famille (lire sa déclaration complète dans notre article >Messi 4e fois Ballon d'Or : sa réaction).
Encore plus impressionnant que les années précédentes, le virevoltant attaquant du FC Barcelone a marqué tous les esprits, bien qu'il n'ait remporté qu'un seul titre cette saison : la Coupe du Roi, l'équivalent de la Coupe de France en Espagne. En effet, l'Argentin a battu le vieux record de Gerd Muller en marquant 91 buts en 2012 (l'Allemand en avait inscrit 85 en 1972). Une performance que beaucoup imaginaient impossible.
Un joueur simple et hors norme à la fois
Sans compter son talent fou, Lionel Messi incarne aussi un vent de fraîcheur dans l'univers hyper-individualiste du football. "La grande qualité de Leo, c'est qu'il continue de jouer comme il jouait en cadets. C'est sa différence", dit de lui son entraîneur au Barça, Tito Vilanova, qui était aussi son éducateur en cadets à la Masia, la pépinière du club catalan.
L'Argentin est perçu comme un joueur altruiste, savourant les matches avec simplicité et ne plongeant pas au moindre tacle adverse, contrairement à son homologue gominé du Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Son histoire jalonnée de problèmes de santé a sans doute façonné l'homme qu'il est devenu. A 10 ans, on lui décèle une maladie hormonale qui freine sa croissance. Sans traitement, il ne dépassera pas adulte la taille d'1m50.
La Coupe du Monde lui échappe encore
A l'époque déjà, beaucoup de clubs l'ont repéré mais aucun ne veut prendre en charge le coût des hormones de croissance. Le père de Lionel Messi se tourne alors, en 2000, vers le Barça, qui accepte finalement de faire une place pour ce fragile mais prometteur joueur de 13 ans dans son centre de formation. A 16 ans, il dispute son premier match avec l'équipe première lors d'un match amical contre Porto. Très vite, l'entraîneur du club catalan Frank Rijkaard perçoit le potentiel du jeune garçon et ne cessera de lui accorder davantage de temps de jeu au fil des mois.
A 18 ans, il découvre la sélection nationale. Le sélectionneur argentin de l'époque, José Pekerman, le décrit déjà comme "un joyau" même s'il n'en fait pas immédiatement un titulaire de l'Albiceleste. A 25 ans, Lionel Messi est aujourd'hui au sommet de sa carrière. A Barcelone, il est vénéré et n'a plus rien à prouver. Toutefois, une ombre plane encore sur son palmarès. Avec l'Argentine, il peine à remporter le moindre titre. Coupe du Monde ou Copa America, Messi et les siens ne sont jamais au rendez-vous. Mais il lui reste encore des belles saisons pour tenter de grimper avec l'Argentine sur la première marche d'un podium.
Lionel Messi en bref
Nom complet: Lionel Andrés Messi Cuccitini
Date de naissance: 24 juin 1987
Lieu de naissance: Rosario (Argentine)
Taille: 1,69 m
Poids: 67 kg

Poste: Milieu de terrain/attaquant
Club: FC Barcelone (ESP/depuis 2004)

Palmarès en sélection
1 médaille d'or olympique (2008)
1 Mondial des moins de 20 ans (2005)

Palmarès en club:
3 Ligues des champions (2006, 2009, 2011)
5 Championnats d'Espagne (2005, 2006, 2009, 2010, 2011)
2 Coupes d'Espagne (2009, 2012)
2 Supercoupes d'Europe (2009, 2011)
5 Supercoupes d'Espagne (2005, 2006, 2009, 2010, 2011)
2 Mondiaux des clubs (2009, 2011)

Distinctions individuelles:
4 Ballons d'Or (2009, 2010, 2011, 2012)
Meilleur buteur du Championnat d'Espagne 2009-2010 (34 buts) et 2011-2012
(50 buts)
Quatre fois meilleur buteur de la Ligue des champions (2008-2009: 9 buts;
2009-2010: 8 buts; 2010-2011: 12 buts, 2011-2012: 14 buts)
Record de buts en une saison de Ligue des champions (14 en 2011-2012)
"Record" de buts marqués en une année: 91 (2012) (NB: le record n'est pas
homologué par la Fifa, faute de statistiques fiables pour les autres joueurs et
les périodes précédentes)
Meilleur joueur des JO 2008
Meilleur joueur du Mondial des moins de 20 ans (2005)
Meilleur buteur du Mondial des moins de 20 ans (2005), 6 buts

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